Sıcak yıkama / soğuk yıkama

Yıkama adımı, geri dönüşüm tesisinin çıktı kalitesini tanımlar. Soğuk yıkama; gevşek kiri ve bazı etiketleri sürtünmeyle çıkarmak için ortam sıcaklığında veya ılık su kullanır; koyu renkli ürünlere gidecek poliolefin filmler için yeterlidir. Sıcak yıkama; flake'i 80–90 °C suda kostik ve deterjanla yıkar: tutkalları çözer, etiket kalıntılarını söker, yağları sabunlaştırır.

PET'te bu ayrım belirleyicidir: levha ekstrüzyonunun, elyaf üretiminin ve süper temizleme sonrasında gıda temaslı uygulamaların istediği tutkal ve kirlilik düzeylerine yalnızca sıcak yıkanmış flake ulaşabilir. Soğuk yıkanmış PET, talepkâr olmayan kullanımlara belirgin iskontoyla satılır. Yıkama adımı maliyeti de tanımlar: ısı, kimyasal ve atık su arıtımı, sıcak yıkama hatlarını lisanslı ve sermaye yoğun işletmeler yapar; spesifikasyondaki "sıcak yıkanmış" ifadesinin tesiste doğrulanmaya değer bir iddia olması bundandır.